Varkensbedrijf Verbakel

Om half acht begint de werkdag van Léon Verbakel. Als eerste voert hij de drachtige zeugen. Daarna de zeugen in het kraamhok, de biggen en als laatste de vleesvarkens. Naast het voeren bestaan de werkzaamheden uit hokken schoonmaken, biggen verplaatsen en zeugen insemineren. Bij varkenshouderij Verbakel is altijd wat te doen.

Van vader op zoon
Ongeveer veertig jaar geleden begonnen de ouders van Léon met vijfhonderd vleesvarkens. Dit aantal verdubbelde in de jaren daarna. In 1993 hebben driehonderd vleesvarkens plaats gemaakt voor 130 zeugen. Hiermee is het een ‘gesloten’ bedrijf geworden. Dit betekent dat alle biggen die er geboren op dit bedrijf opgroeien tot ze slachtrijp zijn.

Topigs 20 Zeugen
Léon heeft Topigs 20 zeugen. Deze zeugen worden vanaf een leeftijd van 7,5 maanden geïnsemineerd (kunstmatig bevrucht) met het sperma van een Maximus-beer. De draagtijd van een zeug is drie maanden, drie weken en drie dagen. Per keer werpt een zeug ongeveer dertien biggen. Dit doet ze gemiddeld 2,4 keer per jaar. De eerste maand na de geboorte liggen de biggen bij de moeder in het kraamhok. Na deze maand gaat de moeder terug naar de dekstal en de biggetjes gaan naar de biggenbatterij. Dit is een stal waar de biggen van 8 kg in 6 weken uitgroeien tot zo’n 25 kg. Vanuit de biggenbatterij gaan ze nog ongeveer 3 à 4 maanden naar de vleesvarkensstal. Hier worden ze nog eens bijna vijf keer zo zwaar. Als ze zo’n 115 kg wegen gaan de vleesvarkens naar het slachthuis in Hapert.

Toekomst
Met 130 zeugen en 700 vleesvarkens heeft Léon geen groot bedrijf. Uitbreiden is met de huidige overheidsregels en de bijkomende kosten voor productierechten echter erg lastig. Bovendien verplicht de overheid Léon om in 2013 zijn zeugen in groepshuisvesting te huisvesten. Iets wat een forse investering vergt. Of dit financieel haalbaar is weet Léon niet. Tot die tijd blijft hij echter varkenshouder en geniet hij van het werk op zijn bedrijf gelegen in het mooie landgoed Croy.

Fanatiek ruiter
Naast het werk op de boerderij is Léon ook een fanatieke dressuurruiter. Hij rijdt op dit moment 3 paarden. Met Nerinko rijdt hij op dit moment ZZ-zwaar. Met deze ruin van Haarlem behaalde hij in 2005 het Brabants kampioenschap in de klasse Z2.